O isolador de energia USB mantém a fumaça dentro

Qualquer um que tenha feito um projeto eletrônico sabe que a parte mais importante de qualquer bom design é garantir que a fumaça mágica esteja dentro de todos os componentes. Existem várias maneiras de garantir que a fumaça permaneça lá, mas uma das mais importantes é garantir que a fonte de alimentação esteja isolada. Se você estiver usando uma porta USB em um computador como fonte de alimentação, porém, pode ser um pouco mais complicado isolá-la do computador.

A fonte de alimentação é baseada em um pequeno transformador com um conjunto de diodos para atuar como retificador. Obviamente, embora um transformador seja ótimo para isolar fontes de alimentação, ele não é muito bom em corrente contínua. É para isso que serve o microcontrolador ATtiny. Ele lida com a comutação de alta velocidade dos MOSFETs, que acionam o transformador e controlam alguma regulação de energia. Também existem duas fontes de alimentação diferentes criadas como parte deste projeto - a primeira gera +5V como um plugue USB normal teria, e a outra cria +5V e -5V. Será importante não misturar esses dois, ou aquela fumaça azul complicada pode escapar.

A página do projeto apresenta muitos detalhes sobre a operação do dispositivo; portanto, se a teoria elétrica for de interesse, definitivamente valerá a pena ler. Isolar um computador valioso de um circuito protótipo é certamente importante, mas se você está procurando uma maneira de isolar uma conexão USB completa, veja esta compilação que inclui isolamento para um adaptador USB para FTDI.