Transformer lançado e Yewt se aproximando - novos veículos elétricos na Austrália

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Greg McGarvie me atualizou na semana passada sobre o projeto pelo qual ele é apaixonado nos últimos sete anos - estabelecer uma indústria de veículos elétricos na Austrália. Ele montou uma equipe internacional impressionante para trazer uma gama de veículos para o mercado. Você pode ler sobre a equipe dele aqui, e sim, o Yewt está chegando! E não, o Dalek não os exterminou.

Ele me disse que houve um crescimento orgânico nas reservas para a linha de veículos ACE - o furgão transformador, o urbano, o cargueiro e o teixo. A ACE tem mais de AU$ 13,6 milhões em reservas. Ele está em negociações para um local no norte de New South Wales (NSW) onde os veículos possam ser montados. Eventualmente, ele planeja onshore toda a produção. Ele diz que é um pouco como quando a Holden da Austrália começou montando peças produzidas globalmente. Holden foi posteriormente comprado pela General Motors.

A carrinha transformadora foi lançada recentemente na conferência Smart Energy. A van foi calorosamente recebida por políticos federais, incluindo Chris Bowen, Ministro Federal de Mudanças Climáticas e Energia, e o Senador Independente David Pocock.

Senador David Pocock e Greg McGarvie no lançamento da van elétrica Transformer. Foto cortesia de ACE EV.

Colocar seus veículos no mercado tem sido uma batalha. Greg me disse que a certa altura pensou que poderia acabar dormindo em um banco de parque, já que todos os seus bens foram investidos no projeto. Felizmente, com algum apoio do governo federal, isso não aconteceu. A ACE recebeu uma doação de AU$ 5 milhões do governo federal com base na obrigação da Austrália com os acordos climáticos de Paris. O senador independente pela Austrália do Sul, Rex Patrick, tem sido um firme defensor e apoiador. Greg me disse que os quatro diretores também investiram AU$ 6,46 milhões de seu próprio dinheiro.

A ACE está trabalhando no desenvolvimento de seus veículos para incluir um sistema de gerenciamento de energia, o V2X. "Seu veículo ACE será configurado para abastecer sua casa e exportar para a rede", ele me diz. "O V1 Transformer Series é o primeiro a sair dos blocos, seguido pelo Yewt, Cargo e Urban. Agora estamos apenas esperando Elon Musk fazer um test drive em um Yewt e organizar sua viagem a Marte", brincou.

Greg teve que enviar uma de suas vans Transformer para testes de colisão - um exercício de um quarto de milhão de dólares que incluía a destruição do protótipo para provar sua capacidade de colisão. Veja o videoclipe aqui. "O resultado foi um amassado absorvente de energia, as portas ainda abrem e o para-brisa está intacto. Os manequins tiveram algumas contusões dos airbags. Um veículo que gera confiança, o V1 Transformer pode ser um negócio sobre rodas para a Austrália."

A ACE continuará sua construção de 20 coletores de carrinho especializados para Woolworths e, em seguida, passará para a produção da van Transformer para outros. Espera-se que a primeira van esteja na estrada na Austrália nos próximos dois meses. "Ficarei muito desapontado se não lançarmos outros antes do Natal", ele me disse. Internamente, é jocosamente chamado de "ambulância". O designer, Gerhard Kurr, projetou anteriormente uma ambulância que fica em um museu em Stuttgart, na Alemanha. Bem, pelo menos não parece um carro fúnebre, pensei.

O primeiro-ministro australiano Anthony Albanese com o ACE Cargo. Foto cortesia de ACE EV.

Dois dos diretores fundadores da ACE EV, Gerhard Kurr (da Alemanha) e Dr. Charles Kung (de Taiwan), trazem para a Austrália a propriedade intelectual (IP) estilo Smartcar. Isso poderia tornar a Austrália um centro para essa tecnologia. Eu me perguntei, Greg McGarvie poderia ser o Elon Musk da Austrália? Greg construiu sua equipe verdadeiramente internacional usando o LinkedIn para agregar alguns dos líderes técnicos e de software do mundo para desenvolver o dispositivo de gerenciamento de energia móvel integrado ACE.

Espera-se que o Yewt saia da linha de produção no próximo ano, seguido pelo Cargo e depois pelo Urban. Inicialmente, os elementos dos veículos serão produzidos na Alemanha, China e Taiwan e montados na Austrália. As baterias serão fornecidas pela CATL. "Down the track", os moldes e outros equipamentos de produção serão trazidos para a Austrália para expandir a produção local.