Island Co

A Isle au Haut Electric Power Co., que atende uma ilha de 8.000 acres com apenas 40 residentes durante todo o ano na costa do Maine, é uma das cooperativas elétricas mais isoladas do país. Mas, como o gerente geral Bryan Carroll descobriu recentemente, nenhuma cooperativa é realmente uma ilha.

Carroll, o único funcionário em tempo integral na cooperativa de 130 membros, precisava de um transformador para um novo membro consumidor e não tinha um em mãos que atendesse à necessidade. Ele também estava procurando expandir seu pequeno estoque de meia dúzia de transformadores, especialmente com os desafios da cadeia de suprimentos global continuando a dificultar a obtenção rápida do equipamento crucial pelas cooperativas.

"Eu estava vasculhando a costa leste em busca de pequenos transformadores de 2.400 voltagens", disse Carroll, observando que a maioria das cooperativas usa transformadores maiores do que os do sistema de Isle au Haut.

Carroll, cuja cooperativa ingressou no NRECA há cerca de um ano e meio, procurou Susan Mortensen, gerente de relacionamento com membros do NRECA, para obter ajuda. Ela, por sua vez, contatou o diretor de operações da NRECA, Jeffrey Connor, que entrou em contato com Jeffery Wright, que é presidente e CEO do Block Island Utility District em Rhode Island e também atua como membro do conselho da NRECA e presidente da Associação Nordeste de Cooperativas Elétricas.

Algumas semanas depois, Wright, um de seus membros do conselho e seu principal trabalhador de linha pularam em um caminhão com quatro dos transformadores recém-pintados usados ​​da cooperativa e seguiram para o norte, para o Maine. Após uma viagem de sete horas e 45 minutos em um barco postal de Stonington, Maine, os Block Islanders entregaram os transformadores para Carroll em Isle au Haut.

"Foi bom ajudar Isle au Haut, e sei que a ajuda voltará para nós algum dia", disse Wright, cuja cooperativa atende cerca de 1.950 membros. "As cooperativas da ilha precisam se unir."

Por sorte, outra cooperativa da ilha, a Fox Islands Electric Cooperative, de 1.600 membros, no Maine, estava prestes a enviar seus velhos transformadores para serem reciclados quando a CEO Amy Watson Turner soube que a Isle au Haut precisava de alguns.

"Eles já estavam em um palete, esperando para serem recolhidos", disse ela. "Então, fiquei muito feliz que Bryan me enviou um e-mail quando o fez. Eles eram de voltagem muito baixa para nós, mas dois deles eram transformadores bons e funcionais."

Carroll pegou uma carona no barco de um pescador de lagosta para a caminhada de 25 minutos de Isle au Haut a Vinalhaven para pegar os transformadores, que pesam entre 200 e 400 libras cada. Com um total de seis transformadores doados, ele agora dobrou o estoque de sua cooperativa.

"Acho que a lição aqui é: 'não seja uma ilha, mesmo se você for uma ilha'", disse Turner. "Alcançar."

Wright disse que é um ótimo exemplo do sexto princípio cooperativo: Cooperação entre Cooperativas.

"A rede cooperativa tem quase 1.000 cooperativas fortes e leva apenas um telefonema para alguém se apresentar disposto a ajudar - mesmo que seja necessário um passeio de barco de 7 milhas para chegar até você."

Erin Kelly é redatora da NRECA.